Éprouvés de longue date mais pourtant toujours un peu sous-estimés par la masse des passionnés de mode, voilà comment je perçois la reconnaissance sociale des gilets pour homme. Peut-être manque-t-il simplement une certaine conscience de leurs possibilités d’utilisation flexibles. Les créateurs de mode intègrent sans cesse un nouveau modèle à leurs collections – et contrairement à d’autres pièces, ces nouveautés ne se démodent pas aussi vite et sont, sur le plan purement stylistique, plus durables.

Alors que les gilets pour homme décontractés en matière sweatshirt avec fermeture éclair, souvent dotés d’une capuche, se révèlent particulièrement adaptés au quotidien et sont très appréciés depuis de nombreuses années par les plus jeunes et les enfants, le gilet, dans chaque style, offre justement aux hommes un fort potentiel pour des associations plus exigeantes – et surtout pour bien associer les couleurs.

 

Certes : le gilet à capuche juvénile correspond toujours au dress code de quasiment toutes les situations du quotidien et des occasions informelles, tout en couvrant de petites variations de température.

Mais le vêtement ne doit en aucun cas se limiter à cela. Avec des gilets pour homme dans différents styles, on se protège non seulement des températures fraîches, mais on adapte aussi son apparence de manière flexible aux exigences du moment.

Le gilet pour homme a aussi marqué l’histoire et offre stylistiquement bien plus qu’une simple source de chaleur adaptable pour l’intérieur comme pour l’outdoor. Contrairement à toutes les autres, il convient aux deux, ce qui laisse une grande liberté pour le porter et l’associer.

 

Si l’on considère, à travers l’histoire des vêtements, leurs fonctions d’origine, on reconnaît dans les détails des modèles actuels leurs caractéristiques permanentes. Le gilet était lui aussi au départ réservé à certaines fonctions. Le pourpoint, qui se rapproche déjà beaucoup de notre notion de gilet pour homme, était déjà en usage à partir du XIIIe siècle.

Le nom est certes tombé dans l’oubli, mais l’image est connue de tous : associé à un haut-de-chausses bouffant et à un surcot, cet ensemble laissait encore les jambes des hommes dégagées et, en Espagne comme en France, il est devenu, dans diverses versions, l’ossature de base déterminante pour les tailleurs.

Au XVIIe siècle, ces influences se sont rejointes et ont d’abord donné naissance au gilet à manches longues, qui a développé son propre chic et a, à son tour, servi de référence majeure aux créateurs de mode et de vêtements de l’aristocratie de l’époque.

Déjà à cette époque, les premiers modèles se sont imposés comme expression de l’homme soucieux de son apparence – et ce, indépendamment de son rang ou de sa classe. Alors que la plupart des innovations restaient réservées aux puissants, le gilet – certes dans d’autres niveaux de qualité – était aussi autorisé au simple paysan.

Son précurseur était le « justaucorps », un vêtement conçu pour les soldats. Ces manteaux à manches déjà plus légers ont évolué pour devenir des vêtements d’extérieur longs pour les hommes et ont surtout marqué le monde de la mode masculine aristocratique. Leur longueur correspondait à peu près à celle de la queue-de-pie actuelle.

Par la suite, la société a pris conscience de tout le champ d’application des gilets, mais leur usage est resté limité au sexe masculin – chez les femmes, le vêtement d’extérieur s’est développé en fonction de leurs robes. Les manteaux restaient pour elles incontournables. Aucun modèle n’était encore créé pour la mode féminine, à l’exception de tenues spéciales d’équitation.

Au XXe siècle, le port de gilets pour homme est ainsi devenu un moyen d’expression émancipateur. Longtemps vêtement exclusivement masculin, il a permis d’afficher au grand jour le début du changement social et a aussi révolutionné les différents styles de gilets en général.

Les gilets pour homme remplissent encore aujourd’hui souvent des fonctions particulières. Ils marquent surtout l’appartenance de celui qui les porte, par exemple en tant que partie d’un uniforme. Certains modèles sont conçus exclusivement pour leur fonction, comme :

• les gilets de signalisation,
• les gilets de sauvetage
• et les gilets pare-balles.

À cela s’ajoute tout le domaine outdoor, où les couleurs naturelles et les poches apparentes sur le vêtement d’extérieur donnent une touche particulière à l’allure des pêcheurs et des chasseurs.

Alors que le gilet de signalisation, avec ses couleurs criardes, ne répond à aucun critère esthétique apprécié, d’autres gilets fonctionnels sont en revanche clairement associés à une certaine idée de sportivité : en pleine nature, un gilet sans manches qui tient chaud est un excellent allié, et l’allure qu’il confère est fortement marquée par la masculinité.

C’est aussi le meilleur moyen d’exprimer des particularités régionales, car il existe à peine une région où l’on ne trouve pas de gilet pour homme dans une version folklorique. Le bon côté des choses : les autres vêtements n’ont pas vraiment besoin d’être assortis. En complément d’un jean, on ne peut pratiquement pas se tromper.

Quelle que soit la garde-robe de base que l’on se constitue, un petit assortiment de gilets pour homme dans l’armoire est un outil essentiel pour une grande flexibilité dans son apparence.

Un simple geste vers l’armoire permet de s’adapter à des circonstances changeantes. Conservé au bureau ou dans la voiture, il permet aussi de profiter d’un loisir improvisé en journée sans avoir à se pointer complètement overdressed en veste de costume quelque part.

Qu’il s’agisse de considérations pratiques ou stylistiques, le gilet pour homme est l’équivalent informel de la veste de costume – avec moins de contraintes en matière de port, d’entretien ou de rangement.

Le large choix de gilets proposé aujourd’hui permet à chaque individualiste de marquer son style. C’est pourquoi il ne s’agit pas ici en premier lieu de matières ou d’autres détails, mais de conseils issus de l’expérience. Rien n’est plus rapide ni plus simple que de donner vie à une tenue de base un peu fade grâce à un gilet – surtout lorsque le temps est compté.

Gilet de costume Tommy Hilfiger pour homme

Gilet de costume modulaire coupe Regular Fit de la collection Tommy Hilfiger Tailored.

Une forme durablement appréciée a été et reste le Gilet, qui a depuis longtemps laissé derrière lui l’obligation d’appartenir à un costume.

Il a connu ses moments forts notamment dans les années 70 et 90, lorsque le Gilet a pu troquer son caractère formel contre une allure plus décontractée et a même fait son entrée dans la garde-robe des jeunes.

Les versions de style traditionnel, comme les modèles folkloriques, n’en ont nullement souffert – bien au contraire : les Gilets, dans leurs différentes variantes, confèrent aujourd’hui à chaque tenue son accent spécifique :

• de la folklore campagnarde
• au style hippie à franges,
• en passant par la touche élégante
• jusqu’au complément douillet et chaleureux quand on reçoit des invités à la maison.

Le style de ce dernier est en soi neutre et, par exemple, idéal lorsque le patron vient dîner.

Un Gilet neutre est également recommandé pour les conditions soudainement venteuses à l’extérieur alors qu’il fait encore relativement doux. Ils sont souvent matelassés et protègent le buste, tandis que les bras restent libres et que l’on ne transpire pas. Sur le plan du style et des couleurs, il ne faut pas se restreindre, afin de pouvoir l’enfiler en toute circonstance.

Leurs matières sont en fin de compte les mêmes que pour les vestes de mi-saison et les possibilités d’apparence sont tout aussi variées. La frontière entre les deux est plutôt floue. Une allure sportive est un accent qui convient presque toujours, que ce soit en privé ou dans un cadre informel/professionnel.

Ceux qui souhaitent véhiculer d’autres impressions y trouveront aussi leur compte : le « gars de la nature », l’adepte du folklore, le « discret » ou tout simplement le type branché – chacun peut y trouver le modèle qui lui correspond. Ils existent également en d’innombrables versions sans manches.

C’est ici que le « softie » apprécié par la gent féminine peut se mettre en scène – des matières douillettes constituent un complément traditionnellement éprouvé à la chemise, qui conserve tout de même une certaine élégance.

De quoi couvrir aussi bien la promenade tranquille que la visite d’un café en terrasse par temps frais. De manière spontanée également, ce compagnon permet de faire face à diverses sorties ou à un rendez-vous, où l’allure, par rapport aux vestes typiques, est plutôt cosy.

À propos, seuls ceux qui les connaissent savent à quel point les textiles doux et chauds peuvent l’être : certains modèles n’ont pas grand-chose à envier à une veste d’hiver. Les cyniques y voient le séducteur, car l’association inconsciente avec les peluches serait censée susciter la sympathie du sexe opposé – mais attention : n’utilise en aucun cas de vraies matières animales, mais des matières synthétiques. Sinon, aujourd’hui, tu risques d’obtenir l’effet inverse.

 

En complément d’un costume ou d’une veste de costume, ou au minimum d’une chemise pour homme, la version classique du Spencer est un vêtement intemporel qui n’apporte peut-être rien en termes de fonctionnalité, mais d’autant plus en termes d’esthétique. En versions folkloriques ou classiquement élégantes, il est durablement apprécié dans le monde de la mode, même si, dans son essence, il se décrit le mieux par sa neutralité.

Les créateurs de mode l’ont depuis longtemps adopté, et il convient aussi bien aux hommes qu’aux femmes, aux jeunes qu’aux moins jeunes, et se combine pratiquement avec tout. Il reste notamment permis de créer ses propres accents avec un jean. Un simple T-shirt en dessous suffit.

Dans le sillage du Spencer originel, des modèles très tendance et décontractés se sont également développés,

• en maille,
• au crochet
• ou en imitation cuir souple,

qui ont rendu le style rock ou hippie portable au quotidien, chacun à sa manière.

 

La version classique du Spencer reste un basique pour les hommes qui doivent afficher une allure formelle et à la campagne, où le folklore établit certains signes d’appartenance. La distinction avec le Gilet est souvent difficile à faire. Il faut partir du principe que les deux appellations sont utilisées.